Pablo Neruda fue lírico y épico, fue poeta de la naturaleza y de la historia, pero fue, sobre todo, durante toda su vida y de diversas maneras, poeta del amor. Desde sus diecinueve años, con la publicación de Crepusculario, seguido un año más tarde por Veinte poemas de amor y una canción desesperada, fue una leyenda viviente. Sus versos de amor son repetidos de memoria en todo el ámbito del idioma y han adquirido un carácter referencial en el tiempo.

La visión del amor en la poesía de Neruda evolucionó siempre y tocó cuerdas muy diferentes: la espera sentimental, la sensualidad aventurera y cambiante, la pasión destructora, el amor doméstico, el mito de los orígenes. La «mujer de humo» de sus poemas iniciales se transformó en maligna, en enemiga, en portadora de salud, en encarnación del Eterno Femenino, en esposa, en origen de todo.

Una antología de su poesía de amor debe aspirar a mostrar la vena amorosa de Neruda en sus diferentes etapas y matices, en su prolífica abundancia, en su di-versidad e incluso en sus contradicciones. Jorge Edwards, uno de los amigos más cercanos a Neruda durante los últimos años de su vida, es el autor de esta original y reveladora selección, que ha explicado en un prólogo rico en historia, reflexión y revisión crítica.